Si hay varios testamentos, ¿cuál es el válido?
Por regla general, vale el último testamento. El más reciente deja sin efecto los anteriores, aunque no lo diga expresamente. Hay excepciones: que el último diga que mantiene parte del anterior, o que el último sea nulo. En ese caso puede volver a aplicarse el que había antes.
Es más común de lo que parece. Mucha gente cambia su testamento al casarse, al enviudar, al tener nietos o tras un enfado familiar.
Cómo saber cuántos testamentos hizo
El primer paso es pedir el certificado de últimas voluntades. Este documento indica cuántos testamentos hay registrados, con su fecha y la notaría donde se firmaron.
Con él puedes pedir una copia autorizada del testamento en la notaría correspondiente. Lo normal es pedir la del último. Si sospechas que algo no cuadra, interesa pedir también los anteriores.
Ten en cuenta que los testamentos escritos a mano por el propio fallecido no siempre aparecen en ese registro. Si alguien guarda uno, tendrá que presentarlo ante notario para que compruebe que es auténtico y lo incorpore a su archivo.
Las reglas básicas
- El testamento posterior revoca el anterior. Es la regla general. No hace falta que diga «revoco todos los anteriores».
- Salvo que diga lo contrario. Si el último indica que quiere mantener lo que decía el anterior, en todo o en parte, conviven los dos.
- Si el último es nulo, revive el anterior. Cuando un juez anula el testamento más reciente, se vuelve al que había antes, si era válido.
- Si no queda ninguno válido, se reparte según la ley. Es decir, como si no hubiera testamento.
Cuándo merece la pena revisar el último
El último testamento es el que manda, pero no siempre es intocable. Conviene revisarlo con un abogado si se da alguna de estas situaciones:
- Se hizo muy poco antes del fallecimiento y cambia el reparto de forma radical.
- La persona estaba enferma o con deterioro cognitivo en esa época. Lo explicamos en la guía sobre el testamento de una persona con alzhéimer.
- Alguien concreto se encargó de llevarla a la notaría y sale muy beneficiado. Puede tratarse de un testamento hecho con presiones.
- Deja a un hijo sin nada o con mucho menos de lo que le corresponde por ley.
Si aparece un testamento después del reparto
A veces la herencia ya se ha firmado y, meses después, aparece un testamento posterior que nadie conocía. En ese caso el reparto hecho puede quedar en entredicho.
Los herederos del nuevo testamento pueden reclamar lo que les corresponde. Por eso conviene pedir siempre el certificado actualizado antes de firmar nada en la notaría.
Un caso frecuente
Imagina un padre que hizo testamento repartiendo todo por igual entre sus tres hijos. Años después, ya enfermo, firma otro que lo deja casi todo a uno de ellos. Los otros dos tienen dos caminos que pueden combinarse.
El primero es reclamar su parte mínima, que la ley les reserva siempre. El segundo, si hay pruebas, es pedir la nulidad del último testamento. Si prospera, volvería a valer el primero, con el reparto a partes iguales.
Qué hacer ahora
- Pide el certificado de últimas voluntades para saber cuántos testamentos hay.
- Solicita copia del último y, si tienes interés, de los anteriores.
- Compara qué cambia de uno a otro y cuándo se firmó cada uno.
- Anota cómo estaba la persona en las fechas de firma.
- Antes de aceptar la herencia, consulta con un abogado si el cambio no te parece normal.
Preguntas frecuentes
¿Puedo pedir copia de un testamento anterior?
Puedes pedirla si tienes interés legítimo, por ejemplo si salías beneficiado en él. La notaría te indicará qué necesita para entregártela.
¿Vale un testamento hecho a mano después de uno ante notario?
Puede valer, si cumple los requisitos de la ley: escrito y firmado de puño y letra, con fecha. Además, hay que presentarlo ante notario para que lo compruebe y lo protocolice, es decir, lo incorpore a su archivo.
¿Y si dos testamentos tienen la misma fecha?
Es muy raro. Se mira la hora que consta en cada uno. Si hay dudas, lo resuelve un juez.
El resto de motivos para impugnar, y cómo se hace, lo tienes en impugnar un testamento.
Si has encontrado varios testamentos y no sabes cuál manda, cuéntanoslo. Te orientamos en el primer paso y te ponemos en contacto con un abogado de tu zona.
Otras dudas que te pueden servir
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- Impugnar un testamento ológrafo
- Plazo para impugnar un testamento
- Qué pruebas hacen falta para impugnar un testamento
- Qué pasa si pierdes la impugnación de un testamento
- Quién puede impugnar un testamento
- Testamento a favor de la cuidadora o de la residencia
Una herencia puede ser compleja. El primer paso puede ser sencillo.
No necesitas conocer el nombre del trámite. Empieza contándonos qué ha pasado.
Enviar una consulta no supone la aceptación del encargo ni el inicio de una relación abogado-cliente.
- Explicar brevemente qué ha ocurrido
- Indicar las fechas que recuerdes
- Decir en qué provincia vivía el fallecido