¿Las donaciones en vida cuentan en la herencia?
Sí, normalmente cuentan. Lo que una persona donó en vida a sus hijos u otros herederos con legítima se suma al calcular la herencia. Sirve para comprobar que nadie ha recibido de más a costa de los demás. Además, entre hermanos, lo donado suele considerarse un adelanto de su parte, salvo que el padre o la madre dispusiera otra cosa.
Es una de las causas más frecuentes de discusión entre hermanos. Te explicamos cómo funciona.
Dos operaciones distintas
La ley usa dos mecanismos que conviene no confundir. Son técnicos, pero la idea es sencilla.
Sumar las donaciones para proteger la legítima
Al fallecer una persona, se calcula el valor de lo que deja y se le añade el valor de lo que donó en vida. Sobre esa suma se calcula cuánto corresponde a cada heredero por legítima.
Si una donación fue tan grande que deja a otros hijos sin su legítima, se llama donación inoficiosa. Los perjudicados pueden pedir que se reduzca. Lo contamos en la página sobre reclamar la legítima.
La colación entre hermanos
Cuando varios herederos forzosos, como los hijos, heredan juntos, el que recibió una donación la «trae» al reparto. No devuelve el bien. Simplemente recibe menos en la herencia porque ya cobró una parte por adelantado.
Por ejemplo, si un padre dio a una hija dinero para la entrada de su piso, ese importe se descuenta de lo que le toque en la herencia. Así se iguala con sus hermanos.
Cuándo no se descuenta
La colación no se aplica en algunos casos:
- Si el padre o la madre la dispensó. Puede decirlo en la escritura de donación o en el testamento. Entonces el hijo no tiene que descontarla, aunque sí cuenta para proteger la legítima.
- Si el hijo renuncia a la herencia. No colaciona, aunque la donación puede reducirse si perjudica la legítima de los demás.
- Gastos ordinarios. Los gastos de alimentos, educación, curación de enfermedades o los regalos de costumbre no se cuentan, en general.
- Algunos gastos extraordinarios, como los de una carrera universitaria, solo cuentan si el padre lo indicó o si perjudican la legítima.
Qué valor se tiene en cuenta
La regla general en el Código Civil es tomar el valor del bien en el momento en que se reparte la herencia, no el que tenía cuando se donó. En un piso donado hace años, la diferencia puede ser grande.
En las comunidades con derecho civil propio, como Cataluña, Galicia o el País Vasco, hay reglas distintas sobre qué se suma y cómo se valora. El abogado lo confirma según la vecindad civil del fallecido.
¿Y si nadie sabía nada de la donación?
Muchas donaciones aparecen al revisar la documentación. Las escrituras de inmuebles constan en el Registro de la Propiedad. Las transferencias de dinero, en los extractos bancarios. Si un heredero oculta lo recibido, los demás pueden exigir que se tenga en cuenta, si llegan a probarlo.
Si estás pensando en donar
Antes de hacer una donación a un hijo, conviene decidir dos cosas y dejarlas por escrito:
- Si quieres que se descuente de su parte en la herencia o no.
- Si tus otros hijos quedarán compensados de algún modo.
Dejarlo claro en la escritura o en el testamento evita muchas discusiones. Para el caso concreto de la vivienda, mira donar la casa a un hijo.
Qué hacer ahora
- Reúne la información sobre donaciones conocidas: escrituras, transferencias o documentos privados.
- Revisa el testamento, por si dice algo sobre esas donaciones.
- Pide al resto de herederos que pongan en común lo que recibieron.
- Si no hay acuerdo, consulta con un abogado antes de firmar el reparto.
Preguntas frecuentes
¿Mi hermano tiene que devolver la casa que le donaron?
Normalmente no. Lo habitual es que reciba menos en la herencia. Solo si la donación perjudica la legítima de los demás puede reducirse.
¿Cuentan las donaciones hechas hace muchos años?
En el Código Civil, sí: no hay un límite de tiempo para tenerlas en cuenta, aunque probarlas puede ser más difícil. En Cataluña, en cambio, para calcular la legítima solo se suman en general las donaciones de los últimos diez años.
¿Y si mis padres me ayudaron a pagar la hipoteca?
Puede considerarse una donación de dinero. Depende de si fue un préstamo, una ayuda puntual o algo que ellos dispensaron.
Más información en la página principal donación o herencia.
Otras dudas que te pueden servir
- Donación entre cónyuges
- Donar a un nieto
- Donar dinero a un hijo
- Si muere el hijo al que donaste
- Repartir la herencia en vida
- Revocar una donación
- Usufructo y nuda propiedad
- Vender la casa a un hijo
Una herencia puede ser compleja. El primer paso puede ser sencillo.
No necesitas conocer el nombre del trámite. Empieza contándonos qué ha pasado.
Enviar una consulta no supone la aceptación del encargo ni el inicio de una relación abogado-cliente.
- Explicar brevemente qué ha ocurrido
- Indicar las fechas que recuerdes
- Decir en qué provincia vivía el fallecido