Herencias en el País Vasco: lo que cambia con el derecho civil vasco
Si tu familia es de Álava, Bizkaia o Gipuzkoa, puede que la herencia no siga las reglas del Código Civil. El País Vasco tiene su propia ley de herencias: la Ley 5/2015 de Derecho Civil Vasco.
Es una ley común a los tres territorios, aunque conserva algunas costumbres locales. Aquí te contamos, en sencillo, qué cambia respecto al resto de España y dónde está el detalle de cada tema.
A quién se aplica la ley vasca
La ley vasca no depende de dónde esté la casa ni de dónde vivan los herederos. Depende de la vecindad civil de la persona fallecida, que es la marca legal que dice qué derecho civil le corresponde a cada uno.
Quien tiene vecindad civil vasca deja su herencia según esta ley. Alguien que vive en Bilbao pero conserva la vecindad común puede seguir con el Código Civil. Y al revés: un vizcaíno que lleva años fuera puede mantener la vecindad vasca.
Dentro del País Vasco hay, además, vecindades locales con reglas propias. Las verás un poco más abajo.
Lo que más cambia, en pocas palabras
- La legítima de los hijos es más pequeña: un tercio de la herencia, frente a los dos tercios del Código Civil.
- Esa legítima es colectiva: puede ir entera a uno de los hijos o nietos, apartando a los demás.
- Los padres no son herederos forzosos. Sin testamento sí pueden heredar, pero detrás del viudo o la pareja.
- El viudo o la pareja de hecho inscrita tiene un usufructo y derecho a seguir viviendo en la vivienda familiar.
- Existe el testamento conjunto de dos personas y la posibilidad de encargar a otra persona que decida el reparto.
- Se puede ordenar la herencia en vida, ante notario, mediante pactos sucesorios.
Las reglas locales que conviene conocer
La ley vasca respeta tradiciones de algunas zonas. Si la familia tiene raíces allí, el reparto puede cambiar mucho.
- Tierra llana de Bizkaia. En casi toda Bizkaia los bienes raíces son troncales. Es decir, caseríos y terrenos deben quedar en la rama familiar de la que proceden, por encima incluso de la legítima.
- Las villas de Bizkaia. Quedan fuera de esa regla la parte no aforada de algunas villas, como Bilbao, Durango o Gernika-Lumo, y la ciudad de Orduña.
- Aramaio y Llodio. También rige allí la troncalidad sobre los bienes raíces.
- Valle de Ayala. Quien tiene esa vecindad local puede testar con total libertad y apartar a sus herederos forzosos «con poco o mucho». Además existe el usufructo poderoso, una figura propia del valle.
- Gipuzkoa. El caserío guipuzcoano se ordena según las formas e instituciones tradicionales del territorio.
Que estas reglas se apliquen depende de la vecindad local y de dónde esté cada bien. Es de lo primero que revisa el abogado.
Los temas, uno a uno
- La legítima en el País Vasco: cuánto es, quién la recibe y cómo se elige entre los hijos.
- Herencia sin testamento: el orden en que heredan los familiares y qué ocurre con los bienes troncales.
- El testamento en el País Vasco: mancomunado, por comisario y en peligro de muerte.
- Pactos sucesorios: cómo dejar ordenada la herencia en vida.
- Derechos del viudo o la pareja: usufructo y derecho de habitación en la vivienda.
El impuesto va por otro camino
El derecho civil dice quién hereda y cuánto. El impuesto de sucesiones lo regula cada diputación foral con su propia norma, así que no se paga igual en Vitoria-Gasteiz que en Donostia.
Para el impuesto suele contar dónde residía la persona fallecida, no su vecindad civil. Tienes el detalle en sucesiones en Álava, sucesiones en Bizkaia y sucesiones en Gipuzkoa.
Cómo te ayudamos a empezar
Una herencia con derecho vasco tiene matices que no salen en las guías generales. Cuéntanos qué ha pasado, dónde vivía la persona y de dónde era la familia.
Con eso situamos el primer paso y buscamos un abogado colaborador que conozca bien el derecho civil vasco. Él revisa la vecindad civil, el testamento si lo hay y los bienes que forman la herencia.
El primer contacto no te compromete a nada. El abogado te explica el alcance de su trabajo y sus honorarios antes de empezar.
Preguntas frecuentes
¿Se aplica la ley vasca a todos los que viven en Euskadi?
No necesariamente. Cuenta la vecindad civil del fallecido, que no siempre coincide con el lugar donde vivía.
¿Puedo dejarle todo a un solo hijo?
Con la ley vasca, la legítima puede ir entera a uno de los hijos o nietos. Eso sí, hay que respetar los derechos del viudo o la pareja.
¿Qué es un bien troncal?
Es un bien raíz, como un caserío o una finca, que debe seguir en la línea familiar de la que viene. Rige en la tierra llana de Bizkaia y en Aramaio y Llodio.
¿Y si el fallecido tenía bienes en otra comunidad?
La ley que rige la herencia es, en principio, la de su vecindad civil, estén donde estén los bienes. Las reglas locales sí miran dónde está cada bien raíz.
Datos revisados en octubre de 2026. La ley puede cambiar y el abogado que lleve el caso confirma cómo se aplica a tu familia.
Puedes volver al índice de derecho foral para comparar con otras comunidades.
Una herencia puede ser compleja. El primer paso puede ser sencillo.
No necesitas conocer el nombre del trámite. Empieza contándonos qué ha pasado.
Enviar una consulta no supone la aceptación del encargo ni el inicio de una relación abogado-cliente.
- Explicar brevemente qué ha ocurrido
- Indicar las fechas que recuerdes
- Decir en qué provincia vivía el fallecido