¿Puede un extranjero hacer testamento en España? Cómo hacerlo bien
Sí. Cualquier extranjero puede hacer testamento ante un notario español, viva aquí o solo tenga bienes en España. Normalmente basta con su pasaporte o documento de identidad, y si no entiende bien el castellano, se hace con un intérprete. Lo importante no es tanto el trámite como el contenido: qué ley quieres que se aplique y cómo encaja con otros testamentos que tengas fuera.
Pensarlo con tiempo evita a la familia muchas idas y vueltas después.
Por qué compensa hacerlo en España
Un testamento español facilita mucho la herencia de los bienes que están aquí. Queda inscrito en el registro español de últimas voluntades, así que la notaría lo encuentra enseguida. Y no hace falta apostillar ni traducir nada para usarlo en España.
Si el testamento está solo en otro país, los herederos tendrán que traerlo con todos los sellos y, a veces, demostrar qué dice la ley de allí. Lo explicamos en la guía sobre testamentos hechos en el extranjero.
La gran decisión: qué ley se aplica
Por regla general, una herencia se rige por la ley del país donde la persona tiene su residencia habitual al morir. Si vives en España, será la ley española. Si vives fuera y solo tienes aquí una casa de vacaciones, será la del país donde vivas.
Pero en el testamento puedes elegir la ley de tu nacionalidad. Esa elección tiene consecuencias importantes:
- Cambia quién tiene derecho a una parte mínima de la herencia y cuánto.
- Puede dar más libertad para dejar los bienes a quien quieras, o menos.
- Evita sorpresas si cambias de país en los últimos años de vida.
No hay una opción mejor para todos. Depende de tu familia, de tu país y de lo que quieras dejar a cada uno. El notario y el abogado te explican el efecto de cada alternativa con tu caso.
Si acabas sujeto a la ley española, todavía queda un matiz. Dentro de España hay territorios con derecho civil propio, y habrá que ver cuál corresponde.
Uno o dos testamentos
Muchas personas con bienes en dos países hacen un testamento en cada uno. Es una práctica razonable, siempre que se redacten pensando el uno en el otro.
Conviene que cada testamento diga con claridad qué bienes reparte. Y, sobre todo, que el segundo no anule por error el primero. La frase «revoco todos mis testamentos anteriores» es muy habitual y puede dejar sin efecto el testamento del otro país.
La alternativa es un solo testamento para todo el patrimonio. Puede funcionar, pero luego habrá que usarlo también en el otro país, con sus propios trámites.
Qué llevar a la notaría
- Pasaporte o documento de identidad en vigor.
- El NIE, si lo tienes. Ayuda a identificarte en la herencia futura.
- Datos de tu familia: cónyuge, hijos y otros herederos que quieras nombrar.
- Información sobre tus bienes en España y fuera.
- Copia de cualquier testamento que ya tengas en otro país.
Si no hablas castellano con soltura, avisa al pedir cita. El notario te dirá cómo organizar el intérprete.
Qué hacer ahora
- Revisa si ya tienes testamento en algún país y qué dice sobre los anteriores.
- Piensa qué ley quieres para tu herencia y consulta qué supone cada una.
- Haz una lista de bienes en cada país.
- Decide si prefieres un testamento por país o uno para todo.
- Pide cita en la notaría con la documentación preparada.
Preguntas frecuentes
¿El testamento español sirve también para mis bienes fuera?
Puede servir, pero en el otro país tendrán que aceptarlo con sus trámites. A veces es más práctico tener otro testamento allí.
¿Puedo cambiar el testamento más adelante?
Sí. Puedes modificarlo o hacer uno nuevo cuantas veces quieras. Vale el último.
¿Se puede hacer un testamento conjunto con mi pareja?
En el derecho común español cada persona hace su propio testamento. Algunos territorios con derecho propio admiten otras fórmulas. El notario te lo explica.
Tienes el resto de dudas de herencias con frontera en herencias internacionales. Si nos cuentas tu situación, te ayudamos a ver qué conviene revisar antes de firmar.
Otras dudas que te pueden servir
- Apostilla y traducción jurada de documentos para una herencia
- Certificado sucesorio europeo
- Herencia de un familiar que fallece en el extranjero
- Heredar bienes en el extranjero
- Heredar en España viviendo en el extranjero
- Impuesto de sucesiones para no residentes
- Qué ley se aplica a una herencia internacional
- Régimen económico del matrimonio en una herencia internacional
Una herencia puede ser compleja. El primer paso puede ser sencillo.
No necesitas conocer el nombre del trámite. Empieza contándonos qué ha pasado.
Enviar una consulta no supone la aceptación del encargo ni el inicio de una relación abogado-cliente.
- Explicar brevemente qué ha ocurrido
- Indicar las fechas que recuerdes
- Decir en qué provincia vivía el fallecido