Tipos de testamento en España: cuál te conviene
En España hay tres formas habituales de testar. El testamento abierto se firma ante notario. El cerrado se entrega al notario dentro de un sobre. Y el ológrafo lo escribe a mano la propia persona. Para casi todas las familias, el abierto es el más seguro y el que menos problemas deja después.
A continuación te contamos cómo funciona cada uno, qué ventajas tiene y cuándo tiene sentido elegir otro.
El testamento abierto ante notario
Es el que firma la inmensa mayoría de la gente. Acudes a la notaría, explicas qué quieres que ocurra con tus bienes y el notario lo redacta conforme a la ley. Lo lees con calma, lo firmas y el original se queda en el protocolo, que es el archivo donde la notaría guarda sus documentos.
Sus ventajas son muy claras:
- El notario comprueba que entiendes lo que firmas y que lo haces con libertad.
- La redacción se ajusta a las normas de tu comunidad, así que hay menos riesgo de errores.
- Se anota en el Registro General de Actos de Última Voluntad, de modo que tu familia podrá localizarlo.
- El original no sale de la notaría: no se extravía ni se puede romper.
Por regla general no hacen falta testigos. Solo se piden en supuestos concretos, por ejemplo cuando la persona no sabe o no puede firmar.
El testamento cerrado
Aquí escribes tu voluntad, la firmas, la metes en un sobre y se la entregas cerrada al notario. Él no lee el contenido. Se limita a dejar constancia de que lo ha recibido.
Hoy se usa muy poco. Su única ventaja es que nadie conoce lo que pone, pero el abierto también es reservado: mientras vives, nadie más puede pedir una copia. Y el cerrado tiene un inconveniente serio: si algo de lo que escribiste no encaja con la ley, nadie te habrá avisado.
El testamento ológrafo
Lo escribes entero de tu puño y letra, lo firmas y pones la fecha completa, con día, mes y año. No pasa por ninguna notaría mientras vives. Solo pueden hacerlo las personas mayores de edad.
Parece lo más cómodo, pero deja más trabajo a la familia. Cuando la persona fallece, hay que presentarlo ante notario para comprobar que la letra es suya y que cumple los requisitos. Para eso hay un plazo de cinco años desde la muerte. Además, puede perderse, no aparecer nunca o ser discutido por algún heredero.
Lo explicamos paso a paso en testamento ológrafo: requisitos y validez.
Formas especiales que casi no se ven
La ley contempla otras modalidades pensadas para situaciones excepcionales:
- El otorgado en peligro inminente de muerte, ante testigos y sin notario.
- El militar, para quien está en campaña.
- El marítimo, durante una travesía.
- El hecho en el extranjero, ante el cónsul español o según la forma del país.
Varios de ellos pierden su validez si la persona sobrevive un tiempo y no firma después uno ordinario.
Si vives en una comunidad con derecho civil propio
Cataluña, Aragón, Navarra, el País Vasco, Galicia y Baleares tienen normas propias sobre herencias. En algunas se permite, por ejemplo, que dos personas otorguen un único testamento conjunto, algo que el Código Civil no admite. En esas comunidades existen también los pactos sucesorios, una alternativa al testamento.
La ley que te corresponde no depende solo de tu domicilio actual. Cuenta tu vecindad civil, y ese punto conviene revisarlo con el abogado antes de firmar.
Cuál suele ser la mejor opción
Si buscas tranquilidad para ti y para los tuyos, el abierto ante notario. Se firma en poco tiempo, puedes cambiarlo cuando quieras y deja muy poco margen a discusiones.
El ológrafo puede servir como solución de urgencia, hasta que puedas ir a la notaría. El cerrado solo encaja en casos muy particulares.
Qué hacer ahora
- Piensa, aunque sea a grandes rasgos, qué quieres dejar y a quién.
- Apunta tus bienes principales y los nombres de tus familiares directos.
- Si hay algo especial, como hijos de distintas parejas, bienes en otra comunidad o un hijo con discapacidad, consúltalo antes.
- Pide cita en la notaría que prefieras: puedes elegir la que quieras.
Si te surgen dudas sobre la legítima o sobre cómo repartir, el abogado colaborador te ayuda a preparar el contenido antes de la firma.
Preguntas frecuentes
¿Qué tipo de testamento es más seguro?
El abierto notarial. Lo redacta un profesional, queda archivado y se inscribe en el registro, así que tu familia sabrá que existe.
¿Es válido un testamento escrito a mano?
Sí, si reúne los requisitos del ológrafo: escrito todo a mano, firmado y fechado por alguien mayor de edad. Después del fallecimiento hay que validarlo ante notario.
¿Se puede firmar un testamento a distancia?
El testamento notarial se firma en presencia del notario. Lo que sí puedes adelantar a distancia es la cita y el borrador.
¿Mis hijos pueden leer mi testamento ahora?
No mientras vivas. Solo tú puedes pedir copia. Tras el fallecimiento, quienes tengan interés en la herencia pueden obtenerla.
Encontrarás más detalles sobre todo el proceso en la página sobre hacer testamento.
Otras dudas que te pueden servir
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- Cambiar un testamento
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- Cómo preparar la herencia de la empresa familiar
- Qué es un legado en un testamento
- Testamento con hijos menores
- Testamento del uno para el otro
- Testamento con un hijo con discapacidad
- Testamento para la pareja de hecho
Una herencia puede ser compleja. El primer paso puede ser sencillo.
No necesitas conocer el nombre del trámite. Empieza contándonos qué ha pasado.
Enviar una consulta no supone la aceptación del encargo ni el inicio de una relación abogado-cliente.
- Explicar brevemente qué ha ocurrido
- Indicar las fechas que recuerdes
- Decir en qué provincia vivía el fallecido