Hacer testamento: cómo dejarlo todo claro para tu familia
Muchas personas se plantean hacer testamento después de vivir de cerca una herencia complicada. Otras lo van dejando porque creen que es cosa de gente mayor o con mucho patrimonio. No es así.
Hacer testamento es dejar por escrito, ante notario, qué quieres que pase con tus bienes cuando faltes. Es un trámite breve que puedes cambiar cuando quieras. Y le ahorra a tu familia dudas, esperas y, a veces, discusiones.
En esta página te explicamos cómo se hace, qué hay que llevar y qué conviene pensar antes de firmar.
A quién le conviene hacer testamento
A casi todo el mundo que tenga algo que dejar, aunque sea una vivienda modesta o unos ahorros. Pero hay situaciones en las que no hacerlo deja a tu familia en una posición difícil:
- Tienes pareja y quieres protegerla. Sin testamento, y con hijos, el viudo o la viuda recibe mucho menos de lo que suele pensarse.
- Vives en pareja sin estar casado. En el Código Civil, la pareja de hecho no hereda si no hay testamento.
- Tienes hijos menores. En el testamento puedes nombrar a quién quieres como tutor.
- Has formado una nueva familia. Hijos de distintas relaciones, hijos de tu pareja que has criado como tuyos.
- Tienes un hijo con discapacidad al que quieres asegurar un apoyo especial dentro de lo que permite la ley.
- No tienes hijos y quieres decidir tú quién recibe tus bienes.
- Tienes un negocio o bienes en varias comunidades, o vives en una con derecho civil propio.
Si quieres ver con detalle lo que ocurre cuando no hay testamento, lo contamos en qué pasa si mueres sin testamento.
Cómo se hace un testamento ante notario
El más habitual y el más seguro es el testamento abierto notarial. Así suele ser el proceso:
- Piensa qué quieres. Quién quieres que herede, si hay algún bien para una persona concreta y cómo proteger a tu pareja.
- Comprueba qué te permite la ley. Si tienes hijos, una parte de la herencia les corresponde por ley. Esa parte se llama legítima.
- Prepara el contenido. Si tu caso tiene alguna particularidad, conviene revisarlo antes con un abogado.
- Pide cita en una notaría. Puedes elegir la que prefieras, no hace falta que sea la de tu barrio.
- Explica tu voluntad al notario. Él la redacta con el lenguaje que exige la ley.
- Lee el borrador y firma. Si algo no está claro, se corrige en el momento.
- El notario lo comunica al registro. Queda anotado en el Registro General de Actos de Última Voluntad, para que tu familia pueda encontrarlo.
Normalmente todo se resuelve en una o dos visitas. No necesitas testigos, salvo en casos especiales, por ejemplo si no puedes firmar.
Si quieres conocer las alternativas al testamento notarial, te las explicamos en tipos de testamento.
Qué documentos suelen hacer falta
Para un testamento sencillo se pide muy poco:
- Tu DNI en vigor, o pasaporte o NIE si eres extranjero.
- Los nombres completos de las personas a las que quieres nombrar: herederos, legatarios o tutores.
- Si dejas un bien concreto a alguien, sus datos de identificación: la dirección de la vivienda, la matrícula del coche o el banco de la cuenta.
- Si estás casado, saber tu régimen económico matrimonial, es decir, si tenéis gananciales o separación de bienes.
No hace falta llevar escrituras ni justificar lo que tienes. El testamento dice cómo repartir, no hace inventario.
Lo que conviene saber antes de firmar
La legítima limita lo que puedes decidir
En el Código Civil, si tienes hijos, dos tercios de la herencia les están reservados. Uno de esos tercios puede usarse para favorecer a uno o varios de ellos. El tercio restante es de libre disposición. Si no tienes hijos pero viven tus padres, a ellos también les corresponde una parte.
Cataluña, Aragón, Navarra, el País Vasco, Galicia y Baleares tienen su propio derecho civil, con legítimas distintas. El abogado confirma cuál se te aplica según tu vecindad civil.
Puedes cambiarlo siempre que quieras
El último testamento es el que vale. Puedes firmar uno nuevo tantas veces como necesites. Lo explicamos en cambiar un testamento.
Es reservado
Mientras vives, solo tú puedes pedir copia. Nadie recibe aviso de lo que firmas.
Edad mínima
Ante notario se puede testar desde los catorce años. El escrito a mano exige ser mayor de edad.
Los honorarios del notario están regulados
La notaría te informa de su coste antes de firmar. Si además consultas con un abogado, él te explica sus honorarios antes de empezar.
Qué puede hacer por ti el abogado colaborador
El notario redacta y da fe. Pero no siempre tiene tiempo para estudiar contigo a fondo una situación familiar compleja. Ahí es donde un abogado especialista en herencias aporta valor.
Tu Herencia Directa no es un despacho. Escuchamos tu situación, te ayudamos a ordenar las dudas y te ponemos en contacto con un abogado colegiado de tu provincia. Es él quien presta el servicio y quien te propone el alcance del trabajo y sus honorarios antes de empezar.
Puede ayudarte a:
- Ver qué margen te deja la legítima y cómo aprovecharlo.
- Diseñar un reparto que evite que los herederos queden bloqueados con bienes en común.
- Proteger a tu pareja, con fórmulas como la del testamento del uno para el otro.
- Valorar si te conviene más una donación en vida o dejarlo todo para la herencia.
- Preparar el borrador para llevarlo a la notaría ya pensado.
Hablar con nosotros no te compromete a nada.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se tarda en hacer testamento?
Un testamento sencillo suele firmarse en una sola visita, tras pedir cita. Si hay que estudiar el reparto, lleva algo más de preparación.
¿Puedo dejarle todo a un solo hijo?
En el Código Civil, no del todo: los demás hijos tienen derecho a su legítima. Sí puedes favorecer a uno con la parte de mejora y la de libre disposición.
¿Puedo desheredar a un hijo en el testamento?
Solo por las causas que fija la ley y diciéndolo expresamente. Lo explicamos en la página sobre desheredar a un hijo.
¿Sirve un testamento escrito a mano?
Puede ser válido si cumple requisitos estrictos, pero da más trabajo a la familia. Lo detallamos en testamento ológrafo.
¿Qué pasa si me mudo a otra comunidad?
Tu testamento sigue siendo válido. Pero con el tiempo puede cambiar tu vecindad civil y, con ella, las reglas de tu herencia. Conviene revisarlo.
¿Una pareja puede firmar un mismo testamento?
En el Código Civil cada uno firma el suyo. Algunas comunidades con derecho propio sí permiten el testamento conjunto.
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- Desheredar a un hijo
Más dudas frecuentes
Cada familia llega al testamento con una preocupación distinta. Estas guías responden a las que más se repiten:
- ¿Hereda la pareja de hecho? Cómo protegerla
- Testamento con hijos menores: tutor y bienes
- Cómo proteger a un hijo con discapacidad en el testamento
- Qué es un legado y en qué se diferencia del heredero
- El albacea: qué hace y cuándo conviene nombrarlo
Deja tu herencia ordenada
Un buen testamento no necesita ser largo. Necesita decir con claridad lo que quieres y respetar la ley de tu comunidad. Si tienes dudas sobre cómo plantearlo, cuéntanos tu situación y te ayudamos a dar el primer paso.
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